U organizaciji Vlade Hercegovačko-neretvanskog kantona, Ministarstva poljoprivrede, šumarstva i vodoprivrede HNK-a i Općine Čitluk danas je u čitlučkom hotelu ''Brotnjo'', u sklopu 67. tradicionalne manifestacije ''Dani berbe grožđa'', održana tematski iznimno važna Konferencija imena ''Održivi i odgovorni razvoj u ruralnim područjima HNK-a''. Službeno je otvorenom proglasio premijer dr. sc. Nevenko Herceg koji se okupljenima obratio uvodnim govorom, naglasivši da će ova konferencija ciljanoj javnosti prezentirati vrijedna promišljanja o održivom razvoju ruralnih područja HNK-a što je svakako tema kojoj smo obavezni posvetiti posebnu pažnju.

''Rekao bih čak da HNK uspostavlja određene standarde, podižući skalu usmjerenosti strateškom planiranju razvoja našeg sela na jedan viši nivo. Nadam se da će to prepoznati i, jednako tako, slijediti i drugi nivoi vlasti, kao i drugi kantoni u čitavoj Federaciji'', rekao je Herceg dodavši da je održivi razvoj pretpostavka svih prioritetnih mjera Vlade u Strategiji razvoja HNK-a za period do 2027. godine.

''U sklopu strateškog cilja usmjerenog podizanju konkurentnosti poljoprivrede, poduzetništva i turizma, a uz razvoj malog i srednjeg poduzetništva i obrtništva, podizanje konkurentnosti poljoprivrede, osiguranje ravnomjernog, održivog i planskog razvoja turizma, jedna od prioritetnih mjera je i osiguranje održivog ruralnog razvoja. Za ostvarenje zacrtanih ciljeva potrebna su, naravno, značajna sredstava! Zato smo, nakon stabilizovanja i konsolidovanja kantonalnih financija, krenuli sa novčanim podrškama u primarnoj poljoprivrednoj i prehrambeno-prerađivačkoj proizvodnji, za što smo samo ove godine izdvojili 1,2 milion KM'', pojasnio je prvi čovjek Vlade, poručivši da ovakve konferencije pomažu dobivanju valjane naučne i stručne analize koja će voditi kvalitetnim preporukama za brži i efektniji i ruralni i razvoj uopće.

''Aktivnosti koje poduzimamo na poseban su način usmjerene na zadržavanje stanovništva u ruralnim područjima. Svjesni smo činjenice da su naša sela sve pustija, a nekadašnje njive sve više zapuštena polja. Moguće je vratiti sposobne ljude plodnoj zemlji i onom benefitu koji ona nosi, ako naše potencijale prepoznamo, jasno brendiramo i usmjerimo stvaranju preduslova za ravnomjerni razvoj svih krajeva našeg kantona pa i čitave BiH. Važno je naglasiti da razvoj ruralnih prostora predstavlja privrednu priliku jer se time potiču različite privredne, poljoprivredne, turističke, kulturne i druge aktivnosti, ali i zadržavanje odnosno povratak stanovništva'', obrazložio je Herceg, ocijenivši da ruralni prostori, kako to svjedoče brojni primjeri u zemljama Evropske unije, imaju budućnost.

''Uz strateško planiranje i pametna ulaganja u održiv privredni razvoj, povećanje životnog standarda, infrastrukturni razvoj i očuvanje prirodne i kulturne baštine, oni prerastaju u područja ugodnog življenja uz laku i dostupnu povezanost sa drugim prostorima. To, naravno, moraju prepoznati svi niovi vlasti i, u sinergiji sa naučnom i univerzitetskom zajednicom, nevladinim sektorom i samim građanima, pa i kroz projekte prekogranične saradnje sa susjednim zemljama, provesti aktivnosti da bismo očuvali i unaprijedili naše selo, a time i budućnost našeg naroda i našeg kraja'', zaključio je premijer Herceg.

Panelisti na današnjoj konferenciji bili su ministar poljoprivrede, šumarstva i vodoprivrede HNK-a Donko Jović, predsjednik Kantonalnog odbora za razvoj HNK-a dr. sc. Damir Jerković, predsjednica Hrvatskog udruženja za turizam i ruralni razvoj ''Klub članova selo'' mr. sc. Dijana Katica, direktor Instituta za turizam Republike Hrvatske dr. sc. Damir Krešić i šefica Zavoda za turizam i redovita profesorica na Fakultetu za menadžment u turizmu i ugostiteljstvu Sveučilišta u Rijeci dr. sc. Dora Smolčić Jurdana.